像是一股突如其来的剧痛，直直钻透了他的灵台。谢霓的眼睛飞快混沌下去，说话亦颠三倒四起来。
“我能做到的，”谢霓喃喃道，“父王！难道非他不可么？我可以永远不出素衣天观，我可以不眠不休地去学，无论什么样的秘境和试炼我都可以去，我已经胜过了观里很多的师兄弟，不论是术法还是经义，每次大比，我都能夺得头筹，可到底还差了什么？父王，为什么你从来没有展平眉头的时候？”
模糊的视线中，依旧是灵籁台上如银的月色，纷纷絮花舞精魄，永远追逐着长风，永无停歇的时候。
少年时，只有每年灯影法会前，父王才会从百忙中抽身，夜访素衣天观。父子二人难得一见，寥寥数语后，他抱着琴，随着父王上灵籁台。
长留上一代的孪生兄弟，身形相仿，路途却渐殊了。
一人穿墨蓝冕服，镇守庙堂已久，眉梢鬓角渐生银丝，一人松松散散披着象征素衣天观观主的银白鹤羽道袍，闲摇一柄折扇，始终是翩翩青年，飘渺于月色中。
论道，父王自然是赢不过师尊的，可对弈时，师尊却十步一错，全无所谓章法，动辄悄悄吹飞几枚。
想来世人从未见过长留王和素衣观主的这一面，那是唯有至亲面前才会展露出的自在轻快。所谓手足骨肉，生来就是彼此的柱石。
要是能一直如此，就好了，而不是被一道恶虹惊破。
那是他少时最仰慕的尊长，他曾拼尽全力去追逐他们的期许，却无论如何也抵达不了。
“王兄，国事劳形啊。”一局过后，观主替长留王引风纳凉，道，“一岁一见，还板着脸，难怪泓衣不亲近你。”
长留王道：“你事事不挂心，山门下都有弟子放纸鸢了，却记着这个，看来是快合道了。”
他们闲话家常，谢霓心中一阵悚然，藏在袖下的手无声收紧，脸颊却被轻轻捏了一下。
那虚幻触感转瞬即逝。谢霓微微睁大双目，一瞬不瞬地看着他师尊，把这点儿玩笑也当作指教。
观主叹气道：“这孩子心思沉，是治国的好苗子，强求他合道，却是为难。太素静心方也不能治本。”
长留王道：“他是长留的太子，是我的儿子，便不得不。长留可以没有帝王，但不能没有素衣天心。”
观主道：“王兄，你是在强求。泓衣很好，但……还不够。”
谢霓从小就倔强，师长越是遗憾，他就越是拼命想要证明什么，可所有的天赋与勤勉，和素衣天心相比，都是天壤之分，云泥之别。
他想不明白的事情有很多。
为什么素衣天心没有选中他？
为什么降世的不是谢鸾？
难道这一颗素衣天心的差距，永世无法跨越么？
再给他些时间，让他竭尽所能去成长，即便不能合道，也要强大到足以庇护一方——
他来不及恨这天意里的不公，只是不甘心。
心中执念一起，眼前的父王和师尊仿佛化作并峙的两座高峰，向他倾盖而下。
山的影子是那么寒冷，师长的衣裾是那么遥远，他既怕他们沉甸甸的笼罩和逼问，又怕他们远去，群山崩摧。
“谢霓，你做到了吗？”
“你守住长留了吗？你守住素衣天观了吗？”
“谢霓，你的家呢？”
“你为什么回不了家？”
“父王！”谢霓道，声音发着抖，“可我来不及啊！”
灵籁台无言，没有人能够等他。所谓的迢迢归家路，不过是故人故地都抛下了他，以逝水东流的姿态远去。
他也想走，却有一双手牢牢抱着他，是来自人间的一幅重枷。
“霓霓，你很好，”有个声音在耳边道，“竭尽所能，已经足够了。”
谢霓痛苦地辗转，身形终于凝固在十七岁那年。
这一次，他甚至没有睁开眼睛，只是侧耳倾听着什么，一手死死抓住单烽的衣襟，指节因过度用力而痉挛。
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